Augusto Malta

Augusto César Malta de Campos nasceu em Mata Grande, Alagoas, no dia 14 de maio de 1864. Aos 24 anos mudou-se para o Rio de Janeiro. Foi empregado no comércio, como auxiliar de escrita, depois desempenhou a função de guarda-livros, trabalhou ainda em loja de secos e molhados e, por fim, passou a oferecer tecidos com uma bicicleta pelas ruas da cidade. Foi quando, em 1903, foi contratado por Pereira Passos como fotógrafo oficial da Prefeitura do Distrito Federal, sendo o primeiro fotógrafo a ocupar o cargo recém-criado.

No período entre 1903 e 1936, documentou grandes transformações urbanísticas e arquitetônicas ocorridas na cidade do Rio de Janeiro, acompanhando as grandes remodelações de seu tempo, como o desmonte do Morro do Castelo, a abertura da Avenida Central, a Exposição Nacional de 1908 e a Exposição Internacional de 1922, em comemoração ao Centenário da Independência do Brasil. Malta registrou também a execução e a inauguração de obras públicas, monumentos, prédios históricos, notícias e acontecimentos da época, transformando-se em verdadeiro cronista visual do Rio.

Aposentou-se em 1936, após servir às administrações de Pereira Passos, Sousa Aguiar, Carlos Sampaio, Prado Júnior, Alaor Prata e Pedro Ernesto. Até meados da década de 1940, continuou atuando como fotógrafo, eternizando os carnavais do Rio, os corsos e as batalhas de flores, flagrantes do momento, as personalidades de época, bem como aspectos sociais, como, por exemplo, o surgimento das favelas, em obra de inestimável valor histórico para a preservação da memória da cidade.

Faleceu aos 93 anos, no dia 30 de junho de 1957.

A coleção Augusto Malta, comprada para o MIS na época de sua inauguração, é constituída por mais de 25 mil fotografias, 20 álbuns fotográficos com imagens selecionadas pelo próprio, 1.700 negativos de vidro e 115 negativos panorâmicos.