Augusto César Malta de Campos nasceu em Mata Grande, Alagoas, no dia 1 de maio de 1864. Aos 24 anos mudou-se para o Rio de Janeiro.
Aposentou-se em 1936, após servir às administrações de Pereira Passos, Souza Aguiar, Carlos Sampaio, Prado Júnior, Alaor Prata e Pedro Ernesto Baptista. Até meados da década de 1940, continuou atuando como fotógrafo, ocasião em que registrou os carnavais do Rio, os corsos e as batalhas de flores, os flagrantes do momento, o surgimento das favelas, em obra de inestimável valor histórico para a preservação da memória da cidade. Augusto Malta morreu aos 93 anos, no dia 30 de junho de 1957.
Sua coleção, adquirida pelo Banco do Estado da Guanabara, em 1964, para integrar o acervo do Museu da Imagem e do Som do Rio de Janeiro é constituída por 20 mil fotografias, 20 álbuns fotográficos com imagens selecionadas pelo próprio Malta, 2.400 negativos de vidro e 115 negativos panorâmicos. Desse acervo, 11.500 fotografias já se encontram digitalizadas, além de 167 documentos textuais com correspondência, cadernos de notas, etc.